Kootenay National Park

A colazione ho modo di parlare con un paio di giovani ragazze carine di Oxford. Ammettono che in Inghilterra non è così difficile trovare lavoro sebbene molti si lamentino. Anzi arrivano giovani da tutto il resto d'Europa, soprattutto Spagna. Mi fanno ancora i complimenti per il sugo che ho inventato ieri sera, mi erano avanzati cipolla e pomodorini e li ho buttati lì. Vengono dalla British Columbia e mi consigliano di fare benzina in Alberta.
Prendo la Hwy 93 e mi avvio lungo il Kootenay Park, mi fermo al Marble Canyon per un breve percorso.

Poi torno indietro di qualche chilometro per affrontare il più impegnativo Stanley Glacier. Un gruppo di ragazze mormoni (credo) è facilmente distinguibile per l'abbiglamento e per qualcosa nello sguardo. Il tempo però sta iniziando a peggiorare. Qui le valanghe e gli incendi possono devastano regolarmente i fianchi delle montagne. Non c'è pericolo di incontrare orsi, non solo per via della scarsa vegetazione, ma perché, come sanno tutti quelli che vivono nel mondo reale, le bacche maturano prima più a valle e gli orsi immagino si sposteranno più in alto solo con l'avanzare dell'estate. Ok, non sarà utile come le lezioni sugli escrementi ma sono comunque considerazioni che non si trovano su fakebuck. Arrivo molto vicino al ghiacciaio:

ma a meno di 1 km dalla fine del trail decido di battere in ritirata. E infatti ancora una volta anticipo di pochi minuti la pioggia che infanga rapidamente il terreno. I forestali canadesi hanno capito che gli incendi giocano un ruolo fondamentale per la vita della foresta (senza incendi si sviluppano troppi parassiti) e infatti ora intervengono solo quando strettamente necessario. Ma che strano, l'uomo che salva il mondo ottiene l'effetto opposto! Il mondo si sa salvare da sé se lo lasciamo in pace...
Scendo ancora alle Numa Falls, dove mi fermo a mangiare anche se piove a dirotto. Sarà così per tutto il parco, che peraltro nella parte bassa non presenta niente di interessante. Solo in prossimità di Radium Hot Spring inizio a vedere i caproni e, nel giro di pochi chilometri, due grossi orsi bruni intenti a divorare prati di soffioni:

Il paese di Radium Hot Spring ha un suo senso

nei restanti 100 km la strada e la ferrovia procedono parallelamente a fondo valle lungo una grandissima palude. Scorgo anche un evidente segno che mi ricorda qualche recente manifestazione sportiva:

A Golden mi fermo ancora una volta a fare la spesa, ora dovrei averne fino quasi alla fine della vacanza, e arrivo all'ospitale luogo che mi darà una cucina e un letto. Il tipo, anno per anno, tiene traccia di tutti i suoi visitatori:

e mi tolgo la soddisfazione di sollevare per la prima volta una stone del curling: più leggera di quello che pensavo.
Qui scopro, con mio stupore, che hanno lo stesso fuso orario dell'Alberta! Il cambio fuso è una quarantina di chilometri più ad Ovest. Poi dovrebbero spiegarmi il senso di avere due fusi orari all'interno della stessa provincia, in effetti pare che la cosa crei moltissima confusione. Vorrà dire che stanotte avrò luce fino alle 11...
Golden, poco più di 900 metri di altitudine, non sembra un granché ma mi basta fare un salto fuori per ricordarmi dove sono, completamente circondato da montagne innevate.